2026年9月の星空の見どころは? ～ MBA天文家Ray(星のソムリエ)１分間天文教室

*9月の星空の見どころは？
日中はまだ暑さが残りますが、朝晩には少しずつ秋の気配が感じられる季節です。夏の星座と秋の星座が入れ替わり始め、季節の移ろいを夜空でも楽しむことができます。涼しくなった夜にゆっくりと星空を見上げてみましょう。

■星空カレンダー
9/1  二百十日
9/4  下弦
9/7  白露
9/11 新月
9/19 上弦
9/22 秋分
9/25 中秋の名月
9/27 満月

■惑星はいつどの方角に見える
水星:日の入り直後の西の低空
金星:日の入り後の西の低空
火星:日の出前の東の空
木星:日の出前の東の空
土星:真夜中の南東から南の空

出典:国立天文台

*What are the highlights of the night sky in September?
September offers a beautiful blend of summer and autumn skies. As the Milky Way begins to drift westward and the stars of autumn rise higher each night, observers can enjoy the changing rhythms of the seasons written across the heavens.

■Stargazing Calendar
9/1  Nihyakutoka
9/4  Last Quarter Moon
9/7  White Dew
9/11 New Moon
9/19 First Quarter Moon
9/22 Autumnal Equinox
9/25 Harvest Moon
9/27 Full Moon

■When and in what direction can the planets be seen?
Mercury: Low in the western sky shortly after sunset
Venus: Low in the western sky after sunset
Mars: In the eastern sky before sunrise
Jupiter: In the eastern sky before sunrise
Saturn: From the southeastern to southern sky around midnight

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金星はどのような星か？～ MBA天文家Ray(星のソムリエ)の１分間天文教室

*金星はどのような星か？
金星は太陽から2番目に近い惑星で、大きさは地球によく似ていることから「地球の双子」とも呼ばれます。しかし、その環境はまったく異なります。厚い二酸化炭素の大気に覆われ、強い温室効果によって表面温度は約460℃にも達し、太陽系で最も高温な惑星です。
また、硫酸の雲に覆われているため、地表の様子を直接見ることはできません。一方で、太陽や月に次いで明るく輝く天体で、「明けの明星」や「宵の明星」として古くから親しまれています。
*What Is Venus Like?
Venus is the second planet from the Sun and is often called Earth’s twin because it is nearly the same size as our planet. However, its environment is completely different. Venus is surrounded by a thick atmosphere composed mainly of carbon dioxide, creating an intense greenhouse effect that raises its surface temperature to about 460°C (860°F)—making it the hottest planet in the Solar System.
Dense clouds of sulfuric acid permanently cover the planet, preventing us from seeing its surface in visible light. Despite these harsh conditions, Venus is one of the brightest objects in the night sky, surpassed only by the Sun and the Moon. Depending on its position in its orbit, it appears either before sunrise as the Morning Star or after sunset as the Evening Star, and it has fascinated skywatchers throughout human history.

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水星はどのような星か？～ MBA天文家Ray(星のソムリエ)の１分間天文教室

*水星はどのような星か？
水星は太陽に最も近い場所を公転する、太陽系で最も小さな惑星です。大気がほとんどないため熱を保つことができず、昼は約430℃、夜は約-180℃まで気温が変化します。表面には無数のクレーターがあり、その姿は月によく似ています。
太陽の近くを約88日で公転しており、1年は太陽系の惑星の中で最も短くなっています。太陽に近いため観測できる時間は限られ、日の出前や日没後のわずかな時間だけ地平線近くで見ることができます。
*What Is Mercury Like?
Mercury is the smallest planet in our Solar System and the one closest to the Sun. Because it has almost no atmosphere, it cannot retain heat, causing extreme temperature differences. Surface temperatures can reach about 430°C (800°F) during the day and drop to around −180°C (−290°F) at night. Its heavily cratered surface closely resembles that of the Moon.
Mercury completes one orbit around the Sun in just 88 Earth days, making its year the shortest of all the planets in the Solar System. Since it always stays close to the Sun in the sky, Mercury is difficult to observe. It can only be seen for a short time just before sunrise or shortly after sunset, appearing low above the horizon under favorable viewing conditions.

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惑星はどうやってできたのか？～ MBA天文家Ray(星のソムリエ)の１分間天文教室

*惑星はどうやってできたのか？
約46億年前、太陽が誕生すると、その周囲にはガスやちりが円盤状に広がる「原始惑星系円盤」ができました。この中で小さなちりが少しずつくっついて成長し、小石から「微惑星」、さらに「原始惑星」へと大きくなっていきます。
原始惑星は何度も衝突や合体を繰り返し、水星や地球、火星などの惑星へと成長しました。一方、太陽から遠く寒い場所では、岩石だけでなく氷も集まりやすく、巨大な核ができたことで、水素やヘリウムを取り込み、木星や土星のような巨大ガス惑星が誕生したと考えられています。
現在では、若い恒星の周囲で惑星が生まれつつある円盤も観測されており、惑星誕生の仕組みが少しずつ解明されています。

*How Did the Planets Form?
About 4.6 billion years ago, when the Sun was born, it was surrounded by a rotating disk of gas and dust called a protoplanetary disk. Within this disk, tiny dust particles gradually stuck together, forming pebbles, then planetesimals, and eventually larger bodies known as protoplanets.
Over millions of years, these protoplanets repeatedly collided and merged, growing into the rocky planets such as Mercury, Earth, and Mars. Farther from the Sun, where temperatures were much lower, not only rock but also ice could accumulate. This allowed massive planetary cores to form, which then captured large amounts of hydrogen and helium gas, giving rise to giant planets such as Jupiter and Saturn.
Today, powerful telescopes can observe protoplanetary disks around young stars, where new planets are actively forming. These remarkable observations are helping astronomers uncover the processes behind planet formation and are steadily improving our understanding of how planetary systems, including our own Solar System, came into existence.

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月の満ち欠けはなぜ起こるのか？～ MBA天文家Ray(星のソムリエ)の１分間天文教室

*月の満ち欠けはなぜ起こるのか？
月は自ら光っているわけではありません。太陽の光を反射して輝いています。月の満ち欠けは、地球・月・太陽の位置関係によって、私たちから見える「明るい部分」が変わることで起こります。
たとえば満月の時は、地球をはさんで太陽と反対側に月があります。「太陽―地球―月」という一直線に近い並びになり、月の明るい面を真正面から見るため、丸く輝いて見えます。
反対に新月では、「太陽―月―地球」という並びになります。月の明るい側が太陽の方向を向いてしまうため、地球からは暗い面しか見えず、ほとんど見えません。
半月の時は、月が地球の横方向に位置しています。太陽から見ると、月の半分だけが照らされ、その半分を地球から斜めに見るため、「半分だけ光る月」になるのです。
三日月は、新月から少しだけ位置がずれた状態です。暗い月の端に、細く光る部分だけが見えます。
照らされた部分の見え方が毎日変わっているのが月の満ち欠けの正体です。夜空の月は、宇宙の位置関係を私たちに教えてくれているのです。
*Why Does the Moon Change Shape?
The Moon does not produce its own light. It shines because it reflects sunlight. The changing phases of the Moon occur because the positions of the Earth, Moon, and Sun change, altering how much of the Moon’s illuminated side we can see from Earth.
During a full moon, the Moon is located on the opposite side of Earth from the Sun. The alignment is close to “Sun–Earth–Moon,” allowing us to see the Moon’s fully illuminated face, which appears as a bright circle in the sky.
In contrast, during a new moon, the alignment becomes “Sun–Moon–Earth.” The sunlit side of the Moon faces away from us, so we can see only the dark side, making the Moon almost invisible.
At half moon, the Moon is positioned to the side of Earth. From the Sun’s perspective, half of the Moon is illuminated, and from Earth we see that illuminated half at an angle, creating the familiar “half moon” shape.
A crescent moon appears shortly after the new moon, when only a thin edge of the illuminated side becomes visible.
The Moon’s phases are simply the changing appearance of its sunlit portion. Each night, the Moon quietly reveals the geometry of our solar system in the sky.

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2026年8月の星空の見どころは? ～ MBA天文家Ray(星のソムリエ)１分間天文教室

*8月の星空の見どころは？
夏本番を迎え、昼間は厳しい暑さが続きますが、夜空には見どころがたくさんあります。天の川が空高く広がり、夏の星座も見頃を迎えます。涼しい場所でゆっくりと夜空を見上げてみましょう。

■星空カレンダー
8/6 下弦
8/7 立秋
8/13 新月
8/19 伝統的七夕
8/20 上弦
8/23 処暑
8/28 満月

■惑星はいつどの方角に見える
水星:日の出前の東の低空
金星:日の入り後の西の低空
火星:日の出前の東の空
木星:観察は難しい
土星:真夜中の東から南東の空

出典:国立天文台

*What are the highlights of the night sky in August?
August is the height of summer, bringing hot and humid days, but the night sky offers plenty of rewards for stargazers. The Milky Way arches high across the sky, and many of the familiar summer constellations are at their best. On clear evenings, find a cool and comfortable spot, look up, and enjoy the beauty of the summer heavens.

■Stargazing Calendar
8/6  Last Quarter Moon
8/7  Beginning of Autumn
8/13 New Moon
8/19 Traditional Tanabata Festival
8/20 First Quarter Moon
8/23 End of Heat
8/28 Full Moon

■When and in what direction can the planets be seen?
Mercury: Low in the eastern sky before sunrise
Venus: Low in the western sky after sunset
Mars: In the eastern sky before sunrise
Jupiter: Difficult to observe this month
Saturn: Rising in the eastern to southeastern sky around midnight

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月はどのように生まれたのか？～ MBA天文家Ray(星のソムリエ)の１分間天文教室

*月はどのように生まれたのか？
現在、最も有力とされている月の誕生説は「ジャイアント・インパクト説」です。これは約46億年前、誕生したばかりの地球に火星ほどの大きさの天体が衝突し、その衝撃で飛び散った物質が集まって月になった、という壮大な説です。
その衝突は想像を絶する規模でした。もし地球を直径1mのボールにたとえるなら、月を作った天体は30cmほどの巨大な岩の塊です。それが猛烈なスピードでぶつかったことで、地球の表面の一部は一度ドロドロに溶け、宇宙空間へ大量の破片が飛び散りました。やがて、その破片が地球の周りを回りながら少しずつ集まり、一つの大きな天体となります。それが現在の月です。
私たちが毎晩見上げている月は、地球が経験した“巨大衝突の記憶”とも言える存在なのです。
*How Was the Moon Formed?.
Today, the most widely accepted explanation for the Moon’s origin is the Giant Impact Hypothesis. According to this theory, about 4.6 billion years ago, a Mars-sized celestial body collided with the newly formed Earth. Material blasted into space by this enormous impact eventually gathered together and became the Moon.
The scale of the collision is almost impossible to imagine. If Earth were represented by a ball 1 meter in diameter, the object that formed the Moon would be like a massive rock about 30 centimeters across crashing into it at tremendous speed. The impact was so violent that part of Earth’s surface melted into a vast ocean of magma, while huge amounts of debris were thrown into space.
Over time, this debris orbited Earth and gradually came together under gravity, forming a single large body — the Moon we know today.
The Moon shining in our night sky can be seen as a lasting memory of the gigantic collision that shaped the early Earth itself.

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